En su evaluación de la economía estadounidense, los funcionarios del banco central reconocieron mejoras en el mercado laboral, pero advirtieron que los riesgos económicos se mantienen y que la inflación podría aumentar temporalmente debido a la reciente alza que han registrado los precios del petróleo y la gasolina.
Nueve de los 10 funcionarios de la Fed votaron a favor de mantener inalteradas las políticas de dinero fácil del banco central tras una reunión de un día del Comité de Mercados Abiertos de la Reserva Federal, o FOMC. La Fed reiteró su intención de mantener las tasas de interés a corto plazo en "niveles excepcionalmente bajos" hasta fines de 2014.
La tasa interbancaria federal se ha negociado en niveles cercanos a cero desde diciembre de 2008, al tiempo que la Fed busca presionar a la baja las tasas de interés con la esperanza de fomentar el gasto y las inversiones.
En el comunicado el martes, los funcionarios de la Fed no entregaron indicios nuevos sobre si esperan iniciar un tercer programa de compra de bonos como parte de los esfuerzos del banco central por disminuir las tasas de interés a largo plazo y acelerar la recuperación económica.
Si bien una reciente mejora en los datos del mercado laboral podría hacer menos probable que el banco central inicie otra ronda de compras, los funcionarios de la Fed se mantuvieron un tanto cautelosos sobre los riesgos para la recuperación.
Las condiciones del mercado laboral han "seguido mejorando" y la tasa de desempleo "ha disminuido en forma notable en los últimos meses, pero sigue elevada", indicaron los funcionarios de la Fed en el comunicado.
"Las tensiones en los mercados financieros mundiales han cedido, aunque continúan representando riesgos bajistas significativos para el panorama económico", indicaron los funcionarios de la Fed. Si bien la reciente alza en los precios del petróleo y la gasolina "impulsarán al alza la inflación temporalmente", los funcionarios de la Fed anticipan que la inflación posteriormente "se ubicará en o por debajo de la tasa que considera más coherente con su mandato dual".
El presidente del Banco de la Reserva Federal de Richmond, Jeffrey Lacker, votó en contra de la medida del comité porque "no anticipa que las condiciones económicas puedan garantizar niveles excepcionalmente bajos" de la tasa interbancaria federal hasta fines de 2014, según la declaración. Lacker también votó en contra en la última reunión en enero.
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